Οι ειδικευόμενοι γιατροί στη Βρετανία ξεκινούν από σήμερα πενθήμερη απεργία με μισθολογικά αιτήματα, φέρνοντας σε δύσκολη θέση την κυβέρνηση του Κιρ Στάρμερ, η οποία είχε υποσχεθεί ότι θα έβαζε τέλος στις απεργιακές κινητοποιήσεις όταν ανέλαβε την εξουσία, πριν από έναν χρόνο.
Η κυβέρνηση αρνείται να ικανοποιήσει τα αιτήματα για αύξηση μισθών, την ώρα που ο Βρετανικός Ιατρικός Σύλλογος λέει ότι η αύξηση 5,4% που δόθηκε στους ειδικευόμενους γιατρούς δεν καλύπτει την πολυετή απώλεια αγοραστικής δύναμης λόγω του πληθωρισμού. Οι ειδικευόμενοι γιατροί αποτελούν σχεδόν το ήμισυ του ιατρικού δυναμικού στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ως αποτέλεσμα, οι γιατροί θα ξεκινήσουν απεργία από σήμερα Παρασκευή, στις 6 το πρωί, όπως έκαναν και το 2023, όταν ο πληθωρισμός και η στασιμότητα των μισθών έβγαλε στους δρόμους γιατρούς, νοσηλευτές και λοιπό προσωπικό του Εθνικού Συστήματος Υγείας (NHS).
«Δεν θέλουμε να απεργήσουμε, αλλά πρέπει», είπε ο Μπισόι Γιάσα, ένας 24χρονος που μόλις πήρε την ειδικότητά του. «Ακόμη και ύστερα από δίκαιες διαπραγματεύσεις (…) μας αγνόησαν τελείως. Υπάρχει η λανθασμένη αντίληψη ότι οι γιατροί είναι άπληστοι. Αυτό δεν αφορά μόνο τους μισθούς. Θέλουμε η κυβέρνηση να μας ακούσει για την κατάσταση του NHS», πρόσθεσε.
Αφότου κέρδισαν τις βουλευτικές εκλογές πέρυσι, οι Εργατικοί κατέληξαν γρήγορα σε συμφωνία με τους γιατρούς για αυξήσεις 22%, όμως φέτος, καθώς προσπαθεί να ισορροπήσει τα δημοσιονομικά, η κυβέρνηση αρνήθηκε να χορηγήσει αύξηση μεγαλύτερη του 5,4%.
Ο υπουργός Υγείας Γουές Στρίτινγκ χαρακτήρισε «απερίσκεπτη και άσκοπη» την απόφαση των γιατρών. «Το μόνο που τους ζήτησα (από τον Ιατρικό Σύλλογο) ήταν να αναβάλουν τις απεργίες για μερικές εβδομάδες, ώστε να επεξεργαστούμε μαζί μια λεπτομερή δέσμη μέτρων που θα αποτελούσε μια προσφορά για τον τερματισμό της διένεξης», ανέφερε σε επιστολή που απευθυνόταν στους ειδικευόμενους γιατρούς και αναρτήθηκε στην πλατφόρμα Χ.