AFP, Reuters, A. P.
ΛΟΝΔΙΝΟ. Διπλασιάζoνται ανά δύο εβδομάδες οι θάνατοι από νέα γρίπη στην Ευρώπη, ανέφερε χθες το Ευρωπαϊκό Κέντρο Ελέγχου Λοιμώξεων και Πρόληψης που εδρεύει στη Στοκχόλμη. Η αυξητική τάση παρατηρείται από τα μέσα του Οκτωβρίου, ενώ την τελευταία εβδομάδα κατέληξαν από το νόσημα 169 άτομα στη Γηραιά Ηπειρο. Επίσης, όπως φαίνεται, το νέο στέλεχος της γρίπης προχωράει προς ανατολάς.
Εως σήμερα οι περισσότεροι θάνατοι είχαν καταγραφεί στη Δ. Ευρώπη, αλλά τον τελευταίο καιρό παρατηρείται αύξησή τους στην Κεντρική και Ανατολική. Πάντως, τον τρόμο που προκαλεί η νέα γρίπη αψηφούν οι πιστοί μουσουλμάνοι προσκυνητές που φτάνουν κατά εκατοντάδες χιλιάδες στη Μέκκα και στη Μεδίνα για να πραγματοποιήσουν το θρησκευτικό τους καθήκον.
Στα περισσότερα ευρωπαϊκά κράτη ήδη πραγματοποιούνται εκστρατείες εμβολιασμού. Δεν είναι λίγοι, όμως, οι πολίτες που προσέρχονται με διστακτικότητα στα κέντρα εμβολιασμού, φοβούμενοι ότι το εμβόλιο είναι επισφαλές για την υγεία. Οπως, όμως, επισημαίνει η Ευρωπαϊκή Εταιρεία Κλινικής Μικροβιολογίας και Λοιμωδών Νόσων, αυτή η διστακτικότητα –και πολύ περισσότερο η άρνηση– του κόσμου να εμβολιαστεί θέτει ανθρώπινες ζωές σε κίνδυνο, ιδιαίτερα σε μια εποχή κατά την οποία, όπως επισημαίνεται από την Εταιρεία Μικροβιολογίας, τα επίπεδα μετάδοσης γρίπης είναι πολύ υψηλά. Τα περισσότερα κρούσματα αφορούν το νέο στέλεχος Α (Η1Ν1) της πανδημικής γρίπης.
Σε αρκετά κράτη, όπως η Νορβηγία, η Βρετανία και οι ΗΠΑ, εντοπίστηκαν στελέχη του ιού τα οποία είχαν αναπτύξει ανθεκτικότητα στο πιο διαδεδομένο αντιιικό φάρμακο, το Tamiflu. Ωστόσο, οι λοιμώξεις από τον ανθεκτικό ιό είναι επί του παρόντος περιορισμένες και οι ειδικοί παρακολουθούν προσεκτικά την κατάσταση. Αλλωστε, όπως έγινε γνωστό, και ο εποχικός ιός της γρίπης πέρυσι ανέπτυξε ανθεκτικότητα στο αντιιικό σκεύασμα. Η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας ανακοίνωσε ότι εντοπίστηκαν μεταλλάξεις στο στέλεχος Α (Η1Ν1) σε δείγματα που ελήφθησαν από τη Νορβηγία. Ανάλογες μεταλλάξεις είχαν βρεθεί παλαιότερα σε στελέχη του ιού σε Βραζιλία, Κίνα, Ιαπωνία, Ουκρανία και ΗΠΑ. Η ΠΟΥ, πάντως, στη σχετική ανακοίνωση που εξέδωσε επισημαίνει ότι δεν έχει καταγραφεί αύξηση των λοιμώξεων ή των θανάτων εξαιτίας της μετάλλαξης, ενώ οι μελέτες που έχουν πραγματοποιηθεί μέχρι στιγμής αποδεικνύουν ότι το υπάρχον εμβόλιο κατά της νέας γρίπης είναι αποτελεσματικό και κατά του μεταλλαγμένου ιού. Η αλήθεια, βέβαια, είναι ότι η επιστημονική κοινότητα ζει κυριολεκτικώς με τον φόβο μιας μετάλλαξης που θα τον ενισχύσει. Μετά τη Βρετανία και η Ολλανδία ανακοίνωσε ότι πρόκειται να εμβολιάσει 830.000 παιδιά ηλικίας από έξι μηνών έως τεσσάρων ετών. Οι οικογένειές τους έχουν ήδη λάβει προσκλήσεις να προσέλθουν στα κέντρα εμβολιασμού.
Εκκληση στον Αη Βασίλη
Χαρακτηριστικό του φόβου που έχει καταλάβει τους πολίτες ανά τον κόσμο για τη νέα γρίπη, το υπουργείο Υγείας της Ουγγαρίας απηύθυνε έκκληση στον Αη Βασίλη να εμβολιαστεί κατά της νέας γρίπης, αλλά και να αποφεύγει τα φιλιά και τις χειραψίες κατά το μοίρασμα των δώρων στα παιδιά.