Το νέο κτήριο του 424 Στρατιωτικού Νοσοκομείου Θεσσαλονίκης επισκέφθηκε ο πρωθυπουργός Κώστας Καραμανλής, συνοδευόμενος από τους υπουργούς Εθνικής ¶μυνας Βαγγέλη Μεϊμαράκη, Μακεδονίας-Θράκης Μαργαρίτη Τζίμα και τον υφυπουργό Ανάπτυξης Σταύρο Καλαφάτη.
Ο κ. Καραμανλής ξεναγήθηκε στο νοσοκομείο, επισκέφθηκε μονάδες με ασθενείς και αφού ενημερώθηκε από τον διοικητή του 424 ταξίαρχο Χαράλαμπο Φρόνη μίλησε σε συγκέντρωση του προσωπικού. Αναφέρθηκε στους λόγους που επέβαλαν τη μετεγκατάσταση του 424, ενώ για το παλιό κτίριο, που έχει χαρακτηριστεί αρχιτεκτονικό μνημείο, είπε ότι θα αξιοποιηθεί για την κάλυψη των αναγκών των Ενόπλων Δυνάμεων, με τρόπο που προσιδιάζει στην ιστορία και το χαρακτήρα του.
“Ανταποκρινόμενοι στο χρέος μας έναντι των Ενόπλων Δυνάμεων, προχωρούμε στην υλοποίηση των δεσμεύσεων που αναλάβαμε απέναντι στους άνδρες και τις γυναίκες που τις στελεχώνουν. Από την 1/1/2008 έχει μπει σε εφαρμογή το νέο μισθολόγιο για τα στελέχη των Ενόπλων Δυνάμεων, που, αυτομάτως βέβαια, επιφέρει αυξήσεις και στις συντάξεις των αποστράτων”, είπε ο πρωθυπουργός και πρόσθεσε:
“Η υγεία είναι ύψιστο κοινωνικό αγαθό. Η επένδυση της πολιτείας σε νέες πολιτικές και υποδομές υγείας είναι δείκτης κοινωνικής ευαισθησίας και ευθύνης. Στο πλαίσιο αυτό, στον τρέχοντα προϋπολογισμό, οι δαπάνες για την Υγεία είναι αυξημένες κατά 9,4%, ενώ το νέο σύστημα προμηθειών του ΕΣΥ έχει ως στόχο τη θωράκιση της διαφάνειας και την εξοικονόμηση εκατοντάδων εκατομμυρίων ευρώ, σε ετήσια βάση. Ακόμη, προχωρά ο εκσυγχρονισμός υφισταμένων δομών υγείας και η κατασκευή νέων νοσοκομείων, εδώ, στη Θεσσαλονίκη, στην Αττική, την Περιφέρεια. Με τη μεταρρύθμιση στο χώρο της υγείας, με τη δημιουργία υποδομών – νοσοκομείων, κέντρων υγείας και κέντρων υγείας αστικού τύπου – αποδεικνύουμε στην πράξη ότι στο κέντρο της πολιτικής μας είναι ο άνθρωπος και οι ανάγκες του”.
Το κόστος του νέου 424 ανήλθε σε 244.755.870 ευρώ. Διαθέτει 382 κλίνες, 16 κλίνες εντατικής θεραπείας, καταφύγιο στο υπόγειο και 2 ελικοδρόμια. Στο β΄ υπόγειο βρίσκεται ένα αυτόνομο νοσοκομείο, για έκτακτες ανάγκες, με 8 χειρουργεία και 290 κλίνες νοσηλείας.
Ο κ. Μεϊμαράκης χαρακτήρισε το νοσοκομείο «κόσμημα» και αναφέρθηκε σε όσους συνέβαλαν και από την κυβέρνηση του ΠΑΣΟΚ, ανάμεσά τους στον παριστάμενο πρώην υπουργό Εθνικής ¶μυνας, Ακη Τσοχατζόπουλο, και σημείωσε πως δεν έχει σημασία ποιοι ξεκινούν και ποιοι ολοκληρώνουν τα έργα, αρκεί να υπάρχει πολιτική συνέπεια.
Παραβρέθηκαν ο γ.γ. του ΥΜΑ-Θ, Λουκάς Ανανίκας, ο περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας, Γιώργος Τσιότρας, ο νομάρχης Θεσσαλονίκης, Παναγιώτης Ψωμιάδης, ο δήμαρχος, Βασίλης Παπαγεωργόπουλος, οι βουλευτές Κώστας Γκιουλέκας, Απόστολος Τζιτζικώστας, θεόδωρος Καράογλου, Γιώργος Σαλαγκούδης, Αδάμ Ρεγκούζας, Γιάννης Μαγκριώτης κ.α.